ルピック氏が息子たちに向かっていう。
　――おまえたち二人には、銃は一丁で十分だろう。
仲のいい兄弟は、なんでも共同で使うもんだよ。
　――ああ、いいさ、と、兄のフェリックスが答える。銃は二人で使うさ。にんじんが時々貸してくれさえすればいいんだ。
　にんじんはどちらともいわず黙っている。かれは兄の言葉など信用していない。
　ルピック氏は、緑色のケースから銃をひきだし、こう尋ねる。
　――最初はどっちが持って行くんだ？　まあ、兄さんのほうだな。
　兄のフェリックス――その名誉はにんじんに譲ってやるよ。いいから先に持てよ。
　ルピック氏――フェリックス、けさはおまえ、なかなか優しいな。忘れないでいてやるよ。

　ルピック氏は、にんじんの肩に銃をのせてやる。

　ルピック氏――さあ遊んでこい。喧嘩なんかしちゃだめだぞ。
　にんじん――犬もひっぱっていくの？
　ルピック氏――いらんだろう。おまえたちが順番に犬になったらいい。第一、おまえたちほど腕のある狩人は、手傷なんぞは負わせないもんだ。一発必中で殺さなくちゃ。

　にんじんと兄のフェリックスの姿が遠ざかって行く。身なりは簡単で、ふだんぎのままだ。二人は、長靴をはいていないのが心残りだが、ルピック氏から何度となく、ほんとうの狩人はそんなものは軽蔑している、と言いきかされている。ほんとうの狩人はズボンの裾が、かかとの上に尾を引いている。しかし、かれらは、それをけっして折り上げたりはしない。そのままで、泥沼だろうが、掘り返された土のなかだろうが、歩いて行く。するとじきに、長靴が自然とできあがり、膝まですっぽり覆ってくれる。じょうぶで、飾り気のない長靴で、女中が大事に取り扱うよう命令されているものだ。
　――おまえは手ぶらじゃ帰るまいよ。
　――もちろんさ、と、にんじんが答える。
　彼は肩の凹みがむずむずしている。猟銃の床がぴったりとのってくれない。
　――ほら、と、兄のフェリックスがいう。飽き飽きするほど持たしてやるよ。
　――やっぱり兄さんだな。
　雀の群が飛び立つ。かれは足をとめ、兄のフェリックスに動かないようにと合図する。雀の群は、生垣から生垣へと飛ぶ。
　二人の狩人はかがみこんで、そっと近づいて行く。まるで雀のほうは眠っているといった感じだ。しかし、雀の群はおとなしくしていない。ぴーぴー囀りながら、別の場所に止まりに行く。二人の狩人は立ち上がる。兄のフェリックスは悪口をならべたてる。にんじんは、心臓がどきどきしているのだが、少しもやきもきしていないようだ。腕前を示さねばならぬ時がくるのを恐れているのだ。
　もし、うまくいかなかったら！　その時が遅れるたびに、助かったという気になる。
　だが、こんどは、雀たちがかれを待ちうけているようにみえる。

　兄のフェリックス――まだ撃つな。遠すぎるからな。
　にんじん――そうかしら？
　兄のフェリックス――モチよ！　屈めば、もっと食い違ってくるんだぜ。いい距離だと思っても、ほんとうはえらく遠いものさ。
　兄のフェリックスは、自分の正しさを示そうと姿をみせる。びっくりした雀たちは飛び立つ。
　だが、そのなかの一羽が、たわんだ小枝の端に残り、その枝を軽くゆさぶっている。尻尾を振り、頭を動かし、腹をみせている。

　にんじん――うまい、こいつなら命中するぞ、だいじょうぶだ。
　兄のフェリックス――さあ、どいた。うん、こいつはすばらしい。早く銃をかせ。

と、たちまち、にんじんは、銃を奪われる。両手はからっぽになり、口をぽかんとあけている。かれに代わり、その目の前で、兄のフェリックスは、銃を肩にあて、狙いをつけ、引きがねをひく。雀が落ちてくる。
　まるで手品のようだった。先ほどまで、確かに、にんじんは、銃を後生大事と抱きかかえていたはずだ。それなのに、とつじょとしてそれがなくなった。そして今はまた、それが戻ってきている。　兄のフェリックスが返してきたのだ。銃を渡してしまうと、フェリックスは、みずから犬の約を買ってで、雀を拾いに走りだす。そして、こういう。
　――のろのろしてるんじゃないよ。もう少し急いで。
　にんじん――まあ、ゆっくりいくさ。
　兄のフェリックス――ふん、膨れたね！
　にんじん――だって……。ぼく、歌でもうたったらいい？
　兄のフェリックス――雀が手に入ったんだから、なにも文句いうことなんかないじゃないか？　撃ちそこねていたときのことを考えてみろよ。
　にんじん――なに、ぼくは……。
　兄のフェリックス――おまえが撃とうと、ぼくが撃とうと同じことさ。きょうはぼくが殺った。あしたはきっとおまえの番だ。
　にんじん――あしただって！
　兄のフェリックス――約束してやるよ。
　にんじん――それ、ほんと？　いま約束してくれたって、あしたになりゃ……。
　兄のフェリックス――誓うよ。そんならいいだろ？
　にんじん――しようがないな。でも、ぐずぐずしないで別の雀を探したら。ぼくが一発やってみるよ。
　兄のフェリックス――だめだよ。もう遅すぎるからね。さあ、帰ろう。お母さんにこれを焼いてもらわなくちゃ。そっちに預けておくから、ポケットのなかに押しこんでおくといい。おい、間抜けだなあ。嘴くらいはみせておけよ。

　二人の狩人は家路につく。道すがら百姓に出会うと、その百姓は挨拶しながら、こんなふうにいう。
　――坊や、あんたたちは、まさか父ちゃんを撃っちまったんじゃねぇだろうな。
　にんじんは、すっかり得意になって、先ほどのことなどは忘れてしまう。二人は仲直りをし、意気揚々と帰ってくる。ルピック氏は二人の姿をみると、びっくりしていう。
　――おや、にんじん、おまえまだ銃をかついでいるな。ずっとかつぎ通しだったのか？
　――うん、ほとんどね、と、にんじんが答える。